Escadas do Duque: uma vista única para o Castelo

As escadas que a maioria dos turistas atravessa sem reparar

Passámos pelas Escadinhas do Duque mais vezes do que gostamos de admitir antes de percebermos que ali havia um sítio para ficar. Estão meio refundidas entre o lado do Rossio e o Chiado, sem sinalização que chame ninguém, e quem não leva um bom guia turístico segue em frente sem dar por elas.

Quem sobe ganha uma vista privilegiada para o Castelo de São Jorge, num enquadramento que não encontrámos em mais lado nenhum da cidade. Os telhados da Baixa descem em degraus, o horizonte fica cortado a direito, e o castelo aparece lá ao fundo, na colina do outro lado. Achámos o quadro mais bonito do que o de alguns miradouros com nome e placa — ou talvez fosse só a hora, que deixa tudo mais simpático.

Não se paga nada.

Chame-lhe miradouro de bolso, com degraus em vez de bancos. Pare num patamar, vire as costas ao Chiado e olhe. O castelo, daqui, cabe inteiro na horizontal de um telemóvel.

Onde ficam e como se sobe

As escadas ligam a zona do Rossio ao alto do Chiado, perto da Rua Nova da Trindade e do Largo Trindade Coelho, onde está a Igreja de São Roque. O arranque é do lado do Rossio, a poucos passos da praça, e quem sai do metro no Rossio ou nos Restauradores chega a pé em minutos.

Faz-se bastante bem. Os lanços são curtos e há patamares para respirar, e é nos patamares que surge o problema: as esplanadas. Há-as milhentas ao longo do caminho, com mesas e cadeiras onde devia estar o seu pé, e sobe-se de olhos nas bandejas que passam em vez de olhos no castelo.

Dê-se ao tempo. Suba devagar, pare duas vezes, olhe para trás de cada vez.

Perguntámos de onde vem o nome e ouvimos mais de uma versão, todas de tradição oral e nenhuma que soubéssemos confirmar (a mais animada envolve um duque, um cavalo e uma aposta, e já ia na terceira reviravolta quando nos distraímos).

Com chuva, o piso escorrega. Quem cai acaba, com sorte, no Hospital de São José, que fica relativamente perto.

A Igreja de São Domingos, a primeira paragem do roteiro

Antes de subir, entre na Igreja de São Domingos, no largo com o mesmo nome, a uns passos das escadas. A fachada é discreta e o interior surpreende: tecto de um alaranjado quente, colunas escurecidas e luz fraca que pouco ajuda os fotógrafos. A origem do convento remonta ao século XIII, e a igreja resistiu aos terramotos de 1531 e de 1755.

Em 1959 ardeu e as marcas do fogo continuam nas colunas (a data do incêndio é mais recente do que se julga). Os santos e as imagens da Paixão têm um peso que não se esquece depressa.

O largo carrega ainda a memória do massacre de judeus de Lisboa, em 1506, que começou neste convento e faz desta igreja um dos lugares mais ligados à história da comunidade judaica da cidade. Entre mesmo que não seja religioso, e espere à porta se houver serviço a decorrer.

Do outro lado do largo fica a Ginjinha, que serve o copo de ginja à porta.

O Rossio, o Teatro D. Maria II e a estação das portas em ferradura

O Rossio é praça desde a Idade Média e foi refeito depois do terramoto de 1755. Tem duas fontes barrocas, uma em cada ponta, e uma calçada de ondas que dá tonturas a muita gente. Ande devagar na primeira volta.

No lado norte fica o Teatro Nacional D. Maria II, erguido em meados do século XIX no local do antigo Palácio dos Estaus, que serviu a Inquisição. A fachada de colunas faz de pano de fundo a metade das fotografias de grupo da praça.

Mais ao lado, a Estação do Rossio tem portas em ferradura e um estilo neomanuelino do final do século XIX. É daqui que partem os comboios para Sintra. Dentro da praça, o Café Nicola é a pausa que quase toda a gente faz.

O Carmo e o Elevador de Santa Justa, para quem não quer subir tudo a pé

Subindo para o Chiado, o Largo do Carmo guarda as ruínas do Convento do Carmo: uma nave gótica sem telhado desde 1755, de arcos abertos ao céu. No interior funciona o Museu Arqueológico do Carmo.

Daqui ao Elevador de Santa Justa é um passo. A torre neogótica, de 1902, está no cruzamento da Rua Áurea com a Rua de Santa Justa e liga a Baixa ao Largo do Carmo. Para quem quer chegar ao Chiado sem esforço, é a alternativa óbvia às escadas.

O Elevador da Glória, a partir dos Restauradores, leva ao Miradouro de São Pedro de Alcântara. O Chiado ardeu em 1988 e foi reerguido, e as lojas de hoje ocupam fachadas restauradas.

São Roque, a Trindade e o miradouro lá de cima

No topo, o Largo Trindade Coelho tem a Igreja de São Roque, uma das primeiras igrejas jesuítas do mundo. Por fora é sóbria, quase seca, e o interior guarda a Capela de São João Batista, do século XVIII, encomendada a artistas em Roma. Reserve tempo para ela: é o que mais surpreende.

A Rua Nova da Trindade tem o Teatro da Trindade e a Cervejaria da Trindade, instalada num antigo convento (voltamos aos azulejos na secção de comer).

O Miradouro de São Pedro de Alcântara dá um panorama muito mais largo sobre a Baixa e o castelo, com muita gente e sempre barulho. Nós ficamos com as escadas: o enquadramento é mais fechado e mais bonito, e ninguém nos pede para tirar a fotografia por eles.

Depois do terramoto: o que as escadas dizem sobre a cidade

Depois de 1755, a Baixa foi reconstruída em quadrícula, com ruas a direito e praças abertas, sob o impulso do Marquês de Pombal. Na encosta do Chiado e do Bairro Alto o traçado manteve-se mais antigo e mais torto, e é aí que escadinhas como estas resolvem o declive que a quadrícula ignorou.

Lisboa tem várias. As Escadinhas de Santo Estêvão, em Alfama, passam por trás da igreja do mesmo nome e dão vista para os telhados e o Tejo. Já as Escadinhas da Saúde, inauguradas em 2018 entre o Martim Moniz e a Rua Marquês de Ponte de Lima, são escadas rolantes a céu aberto, grátis e com um custo de mais de 800 mil euros.

Não há escada rolante nas do Duque. Mas cada degrau é de quem o sobe, e o castelo que se vê no fim é o prémio.

Em baixo, a Baixa Pombalina ainda cheira a obra de século XVIII.

Subir com calma: esplanadas, lojas e o que faltou

Numa das subidas tivemos de contornar uma mesa que ocupava meio patamar e esperar que passasse uma bandeja (tropeçámos num degrau mais alto do que os outros, o que não ajudou). As esplanadas são simpáticas, mas fazem da subida um slalom.

O que nos falta no caminho são lojas com produtos tradicionais. Preferíamos conserva, cerâmica de oficina, qualquer coisa feita por alguém ali perto, e encontrámos sobretudo clichés de souvenirs: ímanes, galos, azulejos de plástico. Se quiser levar uma lembrança, procure as lojas pequenas do Chiado e fuja dos ímanes.

Um dia à volta das escadas: roteiro e custos

Comece cedo no Largo de São Domingos, entre na igreja e atravesse para o Rossio, com paragem no Café Nicola. Veja o Teatro D. Maria II e a estação, e suba para o Carmo e para o Elevador de Santa Justa antes do almoço.

Almoce já lá em cima, na Cervejaria da Trindade. A tarde fica para as escadas: suba por elas, vá a São Roque e a São Pedro de Alcântara e desça de volta ao Rossio de frente para o castelo.

O roteiro faz-se todo a pé. Subir é grátis, e a única conta obrigatória é a do que decidir beber ou comer pelo caminho.

Onde comer e custos médios

A Ginjinha (Largo de São Domingos, 8) serve ginja num copo pequeno, com ou sem fruta, e bebe-se à porta, de pé. É a paragem mais rápida do roteiro e a mais barata.

Cervejaria da Trindade (Rua Nova da Trindade, 20C) é a nossa escolha para sentar. A sala é o antigo convento, com azulejos pelas paredes, e o marisco é o que mais pede quem entra. Escolha-a antes de qualquer esplanada dos patamares.

Café Nicola (Rossio) serve o café e a pastelaria da pausa de manhã. Para além disso, as esplanadas dos patamares são boas para uma bebida com vista: leia a ementa antes de se sentar.

Perguntas Frequentes (FAQ)

Dá para subir as Escadinhas do Duque com carrinho de bebé ou cadeira de rodas?

Não. São degraus de uma ponta à outra, e um carrinho ficava preso no primeiro patamar com esplanada.

Qual é a melhor hora para fotografar o Castelo a partir das escadas?

Ao fim da tarde, de frente para o castelo, com o sol atrás de si. De manhã a luz vem do lado errado e o castelo fica pálido.

Quanto tempo demora a subir as Escadinhas do Duque?

Dez minutos se for a direito, meia hora ao nosso ritmo, com paragens para olhar para trás.

As Escadinhas do Duque servem para visitar com crianças?

Servem, e eles costumam gostar de contar degraus. Nós perdemos a conta à primeira esplanada.

Informações Práticas

Onde Estacionar

Os parques subterrâneos da Praça da Figueira e dos Restauradores ficam a poucos minutos a pé do arranque das escadas. Com carro, deixe-o num deles e suba a pé: as ruas à volta do Rossio e do Chiado são estreitas e pouco amigas de quem procura lugar.

Transportes

O metro serve a zona com as estações do Rossio (linha verde), dos Restauradores (linha azul) e do Baixa-Chiado (linhas azul e verde). Do Rossio partem também os comboios para Sintra. O Elevador de Santa Justa e o Elevador da Glória evitam a subida a pé.

Dicas Práticas

A escadaria é só degraus, sem rampas: não serve para cadeiras de rodas nem para carrinhos. Com chuva o piso escorrega, e o Hospital de São José fica relativamente perto. As esplanadas ocupam os patamares, por isso suba com atenção às mesas.